Il Portico

Anche se convenzionalmente si fissa la primavera al 21 marzo, quest'anno il cambio di stagione è avvenuto un giorno prima, il 20 marzo. È primavera già da molte ore (ieri alle 5:30 ora italiana) e sarà così fino al 2102, ovvero per tutto un secolo, a causa dei moti di rivoluzione della Terra.

L'equinozio di Primavera corrisponde al momento in cui l'asse di rotazione terrestre si trova perpendicolare alla direzione dei raggi solari e quindi la durata diurna è (pressoché) uguale a quella notturna. L'attimo in cui astronomicamente inizia la stagione successiva, però, può variare di anno in anno a causa della diversa durata dell'anno solare rispetto all'anno computato dal calendario. Il calendario gregoriano attualmente in uso, infatti, non rappresenta esattamente l'anno siderale (che è pari a 365 giorni, 6 ore, 9 minuti e 10 secondi), contemplando invece un quarto di giorno in meno di quello che serve alla Terra per completare la propria rivoluzione intorno al Sole. Le ore di scarto determinano l'attuazione di vari 'stratagemmi' per riallineare il calendario al moto della Terra. È questo, dunque, il motivo dell'anticipo, proprio lo stesso che ha portato a introdurre l'anno bisestile.