Il Portico Costiera Amalfitana

Domenica 10 agosto Don Emilio Papa, parroco dell'amena frazione di Dupino, posta alle falde di San Liberatore, il colle che un tempo era detto "Buturnino", incontrerà, con i parenti e la comunità parrocchiale, i tanti, cavesi e non, che l'hanno conosciuto e stimato (sono migliaia, ndr), per festeggiare i suoi primi 50 anni di sacerdozio. La mamma Luisa Vassallo lo diede alla luce nell'abitazione di famiglia, sita al Borgo Scacciaventi di Cava de'Tirreni, il 9 novembre 1934. Papà Federico era rinomato per l'arte ferriera. Alle nostra domanda, Don Emilio così ha esordito: «Poiché già avevo conseguito la licenza liceale, presso il Liceo Statale di Cava de'Tirreni, la mia può definirsi una vocazione adulta. Il primo anno di studi, era l'autunno del 1953, l'ho ben speso presso il Pontificio Seminario della Regione Salernitana-Lucana di Salerno, ove ho potuto apprendere, in fondo, cos'è la filosofia scolastica; il secondo l'ho profuso in Posillipo, per conoscere la teologia scolastica. I successivi tre anni li ho trascorsi presso il seminario salernitano».

Fu S.E. Monsignor Alfredo Vozzi, Vescovo della Diocesi di Cava de'Tirreni, dieci lustri or sono, a consacrarlo sacerdote nella Basilica Minore della Madonna dell'Olmo. Il primo incarico di Don Emilio Papa, oltre quello di Viceparroco presso la cattedrale di Sant'Adjutore e la chiesa del Purgatorio, fu quello d'interessarsi delle esigenze scolastiche dei seminaristi e di svolgere le mansioni di Assistente Ecclesiastico del numeroso Reparto Scouts CAVA 1°, pagando, personalmente, i fitti dei locali occupati dai giovani rovere, esploratori e lupetti, siti nel portone adiacente il cinema Metelliano, poi edicola Rondinella. Nel 1962, Don Emilio fu "costretto" a lasciare tutti gli incarichi, per assumere la vicaria delle parrocchie di Rotolo, Maddalena e Dupino, in ossequio alle disposizioni ricevute dal Pastore della Diocesi, Mons. Vozzi. Dal 1963 è parroco della sola comunità di Dupino, ove, in questi nove lustri, con proprie risorse, ha istituito la scuola materna, accogliendo centinaia di bambini di Cava de'Tirreni e dei Comuni viciniori; ha restaurato le unità immobiliari parrocchiali, locandole, per pochi euro, a persone del luogo; ha istituito l'oratorio, punto di riferimento dei giovani cavesi e di quelli del vasto circondario, quando questo nulla offriva agli stessi giovani; ha realizzato un campo sportivo ed un circolo ricreativo; non tralasciando il famoso presepe interamente mobile.

Don Emilio Papa è stato non un sacerdote, ma il sacerdote totalmente proteso verso le esigenze altrui, destinando ogni risorsa personale ai bisogni della comunità. A questo nobile e virtuoso esempio di elevate virtù cristiane, non possiamo far mancare le nostre attestazioni di gratitudine, per cui, domenica mattina, come una parola d'ordine, tutti nella Chiesa di San Nicola di Dupino, per pregare, insieme al Don, il Signore perché ci dia sempre più sacerdoti di tale stampo. Personalmente, lo ricordiamo nel corso del nostro lungo sentiero scouts (1960/1966) e possiamo ben affermare quanto bene il nostro Don Emilio ha profuso verso quanti l'hanno conosciuto, restando uno dei rari fari, sempre accesi, verso tutti.