Il Portico

Come sconfiggere il Covid-19? Secondo i ricercatori dell'Università di Rochester, negli Stati Uniti, il segreto per vincere questo "nemico invisibile" sarebbe nei pipistrelli, veri e propri maestri nel tenere a bada la reazione infiammatoria. I risultati, come riporta ANSA, sono stati pubblicati sulla rivista Cell Metabolism.

«Con Covid-19 l'infiammazione va fuori controllo e proprio questa reazione può uccidere il paziente più del virus stesso - spiega la biologa Vera Gorbunova - Il sistema immunitario umano funziona così: una volta avvenuta l'infezione, l'organismo suona l'allarme provocando febbre e infiammazione. L'obiettivo è uccidere il virus e combattere l'infezione, ma la risposta stessa può provocare danni se il nostro corpo reagisce in modo eccessivo alla minaccia».

Dagli studi dei ricercatori statunitensi, i pipistrelli sono in grado di tenere a bada il virus, rallentandone la replicazione, e sono in grado di controllare la reazione infamatoria in modo che non diventi pericolosa. Probabilmente è questa abilità che rende i pipistrelli dei serbatoi di pericolosi virus (come quelli di Ebola, rabbia e Covid-19) e allo stesso tempo dei campioni di longevità, visto che l'infiammazione è uno dei meccanismi chiave dell'invecchiamento.

«I pipistrelli sono continuamente esposti a virus. - sottolinea il ricercatore Andrei Seluanov- Ogni volta che spiccano il volo, poi ritornano portando qualcosa di nuovo nella grotta o nel nido, finendo per contagiare i propri simili che vivono molto vicini". Anche gli umani hanno iniziato a viaggiare molto e a vivere in città sempre più popolose, ma siccome il sistema immunitario evolve lentamente, non hanno ancora sviluppato lo stesso sofisticato meccanismo di controllo dell'infiammazione dei pipistrelli».